Чиабатта (итал. ciabatta) - это итальянский белый хлеб, изготовляемый из пшеничной муки и дрожжей, обычно с добавлением оливкового масла. Особенностью этого хлеба являются хрустящая корочка и мякоть с крупной, неравномерно распределённой пористостью. В переводе с итальянского название означает «тапок, комнатная туфля». Родина чиабатты – итальянская провинция Лигурия. В настоящее время этот сорт хлеба распространён по всей Италии и даже вне её, например, в Каталонии, где он популярен под названием шапата (кат. xapata). У чиабатты, выпеченной в районе Озера Комо, хрустящая корочка, мягкая, пористая текстура, хлеб лёгкий. Чиабатта, выпеченная в областях Тоскана, Умбрия и Марке, может быть совершенно разной — от хлеба с твёрдой коркой и плотной мякотью до хлеба более мягкого и лёгкого. В США обычно предпочитают выпекать чиабатту из более мокрого теста, что требует машинного замеса и добавления специальных ферментов и закваски.
Секрет этого хлеба заключается в использовании живых дрожжей и долгом (более 12 часов) времени поднятия теста. По классическому итальянскому рецепту чиабатта выпекается в специальной каменной печи. Современные хозяйки, на кухне которых для таковой не нашлось места, могут использовать уплощенный камень. Его помещают в духовку и нагревают, после чего ставят на него противень с готовой для выпекания чиабаттой. По уверениям итальянских хлебопеков, это позволяет равномерно пропечь хлеб со всех сторон.
Чиабатта идеально подходит для приготовления всевозможных сэндвичей, закусок и бутербродов (например, чиабатта с курицей бальзамико). Она часто подается к салатам и супам. В Италии именно на ее основе делают популярную во всем мире брускетту. Кроме того, чиабатта хорошо сочетается с ветчиной, сырами и вином.
Традиционная рецептура приготовления чиабатты в домашних условиях достаточно проста. Для теста смешивается мука с оливковым маслом, после чего добавляется вода и немного дрожжей. Тесто перемешивают и дают ему недолго постоять. Затем в нем делается небольшое углубление, куда заливается опара - смесь из муки, воды и дрожжей.
После этого тесто снова перемешивается и оставляется на длительное время для дальнейшего созревания. Когда тесто готово, его делят на порционные кусочки, придают им форму и помещают на противень. Заготовки накрывают кухонным полотенцем, или марлей и оставляют подходить примерно на час. Выпекается чиабатта в заранее разогретом духовом шкафу при температуре 200-220°С, около 30 минут.
В Италии существует несколько способов приготовления чиабатты. Классика – из пшеничной муки без каких-либо добавок. Римские хлебопеки не жалеют оливкового масла майорана и прочих приправ. В ход идет даже молоко – ciabatta al latte. Такой хлеб обладает неповторимым, нежным и легким вкусом. По желанию в тесто для чиабатты можно добавить оливки, сушеные помидоры, разнообразные травы и пряности.
| 
